Cos’è il ciclo mestruale
Il ciclo mestruale è un processo naturale che accompagna ogni donna dalla pubertà fino alla menopausa. È regolato da ormoni e coinvolge l’intero apparato riproduttivo femminile. Il suo scopo principale è quello di preparare il corpo a una possibile gravidanza ogni mese. Quando questa non avviene, l’organismo espelle il rivestimento dell’utero sotto forma di sanguinamento: le mestruazioni.
La durata media del ciclo mestruale
In condizioni normali, un ciclo mestruale completo dura in media 28 giorni, ma può variare da donna a donna. È considerato normale un intervallo compreso tra 21 e 35 giorni. La durata viene calcolata dal primo giorno di mestruazioni fino al giorno precedente l’inizio del ciclo successivo.
Molte ragazze, soprattutto nei primi anni dopo il menarca, possono sperimentare cicli irregolari. Questo succede perché il corpo ha bisogno di tempo per trovare un equilibrio ormonale stabile. Con il tempo, la durata tende a regolarizzarsi.
Quanto durano le mestruazioni
Le mestruazioni, cioè la parte visibile del ciclo, durano in media da 3 a 7 giorni. Anche in questo caso, le variazioni sono perfettamente normali. Alcune donne hanno flussi abbondanti e duraturi, mentre altre possono avere perdite leggere e più brevi.
Durante i primi due giorni, il flusso tende a essere più intenso, per poi ridursi progressivamente. Oltre alla quantità di sangue, può variare anche il colore, che va dal rosso vivo al marrone scuro, soprattutto verso la fine del ciclo.
Cosa influisce sulla durata del ciclo
Diversi fattori possono modificare la durata del ciclo mestruale. Tra i principali ci sono:
- Età: durante l’adolescenza e la premenopausa i cicli tendono a essere meno regolari
- Stress: l’ansia o eventi emotivi possono influire sull’ovulazione e quindi sul ciclo
- Alimentazione e peso corporeo: diete drastiche, sottopeso o sovrappeso possono alterare il ciclo
- Attività fisica intensa: l’esercizio eccessivo può portare a un’interruzione o a un allungamento del ciclo
- Contraccettivi ormonali: pillole, cerotti o anelli vaginali possono regolare (o sospendere) il ciclo
Quando preoccuparsi
Un ciclo troppo breve (meno di 21 giorni) o troppo lungo (oltre 35 giorni) può essere il segnale di uno squilibrio ormonale. Anche l’assenza di mestruazioni per più di 90 giorni consecutivi (amenorrea) richiede un approfondimento medico.
Altri segnali da non sottovalutare sono:
- Mestruazioni molto abbondanti o con coaguli grandi
- Dolori intensi che impediscono le normali attività quotidiane
- Cicli che cambiano improvvisamente dopo anni di regolarità
In tutti questi casi, è consigliabile rivolgersi al proprio ginecologo per una valutazione personalizzata.
Come monitorare il ciclo
Tenere traccia del ciclo è utile per conoscere il proprio corpo e identificare eventuali irregolarità. Oggi esistono numerose app per il monitoraggio del ciclo mestruale, semplici da usare e molto pratiche.
Annotare ogni mese l’inizio e la fine delle mestruazioni, l’intensità del flusso e i sintomi associati (come mal di testa, sbalzi d’umore o dolori addominali) permette di avere un quadro completo della propria salute ormonale.